(12)    Los animales en el arte y la mitología

Debemos mucho a nuestros fabulistas por recordarnos a través del tiempo, que los animales son importantes en el mundo. El Arca de Noé tenía más animales que seres humanos. Hubo alguien que alguna vez dijo: “Cada vez que me doy cuenta cómo es el hombre, quiero más a mi perro”. Los perros han sido presencia fundamental en la literatura. Uno de los más conocidos es Argos, el perro de Odiseo, que lo esperó toda una vida, para luego reconocerlo, después de veinte años, cuando el héroe regresó y … “ morir contento”.

Otro perro fiel (Fidel, fidelis) a su amo fue Orfeo, “el que más honda y sinceramente sintió la muerte de Augusto”, nos dice Don Miguel de Unamuno, autor de Niebla. Orfeo muere a los pies de su amo muerto (Augusto Pérez). “ Orfeo-dice Unamuno en la parte final de su nivola o novela- maravilloso ejemplo de lealtad y fidelidad”.

Marianela  es un personaje de la novela del mismo nombre, escrita por el español Benito Pérez Galdós. Ella tenía quince años y su físico era poco agraciado. Le servía de lazarillo a Pablo, un joven ciego. Junto a ellos estaba “Choto”, su perro, que “iba y volvía gozoso y saltón, moviendo la cola y repartiendo por igual sus caricias entre su amo y el lazarillo de su amo. Debemos de agradecer al protagonista de la novela picaresca que dejó su nombre-Lázaro- a la posteridad cuando acompañaba al ciego: El lazarillo de Tormes. “Lázaro” es el perro o persona que acompaña a un invidente o persona adulta mayor.

Existe una obra de canto único: La batracomiomaquia, atribuida a Homero, el poeta griego, quien  narra la lucha entre las ranas y los ratones. Ranas como la vocinglera “Hinchacarrillos”, hija de “Lodoso”. Entre los ratones tenemos a “Hurtamigas”, “Lameplatos”, “Roepán”.

Los poetas nos obsequiaron los poemas burlescos que se parecen mucho a la epopeya, salvo la grandiosidad del tema. Así, nos ofrecieron una ILÍADA, para cantar a las moscas en vez de los héroes griegos: La mosquea, de Villaviciosa; una ENEIDA, que se refiere a los gatos, produce La gatomaquia (Lope de Vega), y narra el amor de los gatos Micifuz y Marramaquiz por la gatita Zapaquilda.

Edgar Allan Poe escribió uno de sus poemas más famosos: El cuervo (The raven). También escribió El gato negro, El escarabajo de oro. El relato más extraordinario de Franz Kafka (La metamorfosis) , tiene como personaje a Gregorio Samsa , un hombre común convertido en escarabajo o algo parecido a él.

Herman Melville es autor de una novela hermosa llamada Moby Dick, la ballena blanca. Jack London escribió Colmillo blanco, sobre un perro lobo y otros más.

En la literatura encontramos títulos referidos a los  animales que son verdaderamente animales u hombres. Algunos de ellos son:

Corre, conejo, corre, de John Updike

El gatopardo, de Giuseppe Tomasi de Lampedusa

El gato y el ratón, de Gunther Grass

El lobo estepario, de Herman Hesse

El zorro de arriba y el zorro de abajo, de José María Arguedas

La ciudad y los perros, Mario Vargas Llosa

Los perros hambrientos, de Ciro Alegría Bazán (Güeso, Pellejo, Zambo y Wanka).

Los perros vagabundos, Manuel Robles Alarcón

Duque, de José Diez Canseco

Aves sin nido, de Clorinda Matto de Turner

La venganza del cóndor, de Ventura García Calderón

El vuelo de los cóndores, de Abraham Valdelomar

El caballero Carmelo, de Abraham Valdelomar (Carmelo, era un gallo)

La serpiente de oro, de Ciro Alegría Bazán

 Los cachorros, de Mario Vargas Llosa

El pájaro azul de Maurice Maeterlinck

El ruiseñor y la rosa de Oscar Wilde

Platero y yo, de Juan Ramón Jiménez

La tumba del relámpago, de Manuel Scorza y muchas más.

En el cine y la televisión encontramos muchos nombres de personajes animales. Los más bellos son tomados de  los cuentos y novelas de los maestros de la literatura. ¿Quién no ha leído a grandes escritores como Charles Perrault y Los Hermanos Grimm, que para muestra constituyen dos excelentes botones? ¿Recuerdan al Patito feo?...¿Se imaginan al Gato con botas?...claro que sí.

Cuando hablamos de gatos, sin duda, nos referimos a los preferidos por muchos de nuestros padres y abuelos como El gato Félix, Silvestre persiguiendo a Tweety; Garfield, un gato tragón y engreído Don Gato y su pandilla, quienes le hacen la vida imposible al sargento Matute. Estos angelitos son: Cucho, Benito, Panza, Demóstenes y Espanto. Así  como hay gatos, también hay ratones como Jerry, Speedy      González, el ratón Mickey, Super ratón, Stuart y otros.

Los patoy tantos otross, además del patito feo, al igual que en el fútbol como el “Pato” Pastoriza, tienen su lugar en el mundo de la imagen. Tenemos entre ellos al Pato Donald y sus sobrinos, El Tío “Rico” Mac Pato; el pato Lucas.

Sería largo enumerar a los animales actores como La hormiga atómica, La abeja Maya, Pepe Grillo, El oso Yogui, Manotas, el pulpo; El lagarto Juancho, Pluto, el perro Firulais , pero sería bueno retomar a otros pintorescos amigos de la literatura como “El capitán Flint”, loro de John Silver, pirata en la obra de Stevenson La isla del tesoro.

 Tampoco podemos prescindir de los animales que participan en la obra de Rudyard Kipling El libro de la selva.  Entre ellos tenemos a Aquela, la loba que acogió a Mowgli en la selva de Seeoneh (Sioni); Baloo, el oso cariñoso; Bagheera, la pantera; Shere Khan, el tigre malo y traidor; la serpiente Kaa; el mono “El rey Luis” y todos aquellos que constituyen ejemplo para nosotros lops mortales como el loro”Sansón” de la tía Adelina en la novela La fiesta del chivo, además de los personajes de las fábulas y la obra del poeta peruano Arturo Corcuera El Noé delirante; “Judas”, el perro que mordió a Cuéllar, personaje del libro Los cachorros; “La malpapeada, perrita del colegio militar, en la obra de MVLL.

 Zeus para unirse a Leda, se convirtió en un hermoso cisne. Para conseguir a Europa, el dios se convirtió en un hermoso toro blanco. A la muerte de Europa, el toro cuya forma había adoptado, se convirtió en una constelación y el continente al que la transportó se denominó Europa.

En cuanto a cerdos, tenemos a personajes de Orwell (Rebelión en la granja), igualmente, tenemos a Porky, los tres chanchitos, Piggy, la compañera de trabajo de la Rana Renée y otros más.

En el mundo de la mitología, siempre están presentes los animales como el león de Nemea, muerto por Hércules, con cuya piel se vistió. El jabalí de Erimanto, muerto por Hércules como una parte de sus doce trabajos. La fiel cabrita Amaltea que amamantó a Zeus y con cuya piel se fabricó un escudo protector o égida , y en agradecimiento la convirtió después en la constelación de capricornio. El carnero Crisomalon, que salvó a dos hermanitos de la ira de su padre y después se convirtió en el vellocino de oro, cuya búsqueda estaba en los objetivos de Jasón y los argonautas. Posteriormente, Zeus lo convirtió en la constelación de Aries.

Tifón, el monstruo más grande que jamás haya existido, hijo de Gea y el Tártaro, quería apoderarse del Olimpo. Los dioses se fueron al Egipto y se refugiaron en el desierto y se convirtieron en animales. Apolo, en milano; Hermes, en Ibis; Ares, en pez; Dioniso, en macho cabrío.

La ninfa Calisto, seducida por Zeus, fue transformada en Osa para que escapara a la venganza de su esposa Hera. A Io, hija de Inaco, la metamorfoseó en una vaca para que Hera no sospechara de ella. Asi mismo, Zeus ordenó a Afrodita se transformara en águila perseguidora para que Leda, asustada se refugiara entre el plumaje del hermoso cisne.

Zeus se convirtió en águila y cogió con sus garras al troyano Ganimedes y se lo llevó al Olimpo, donde divinizado pasó a ser la constelación de Acuario porque él escanciaba el néctar de los inmortales.

Zeus que tenía a Hera por su tercera esposa, después de Metis y Temis, se acercó a Hera transformado en un desvalido cuclillo que tiritaba a los pies de Hera. Ella cogió al pequeño pajarillo y lo guardó en su seno para reanimarlo con el calor sin sospechar más adelante lo que estaba pasando. Una joven se atrevió a despreciar las nupcias de Zeus y Hera. Hermes la convirtió en tortuga y la condenó a arrastrar su casa lentamente. El nombre de la muchacha: Quelonea. De ahí vienen los queloneos.

Afrodita estaba enamorada de Adonis y Ares, celoso se convirtió en un jabalí y despedazó al joven Adonis ante los ojos de la diosa del amor, quien corrió a socorrer a su amigo, pero se lastimó el pie y la sangre de Afrodita tiñó de rojo unas rosas y estas rosas rojas se consagraron a la diosa.

Atenea castigó a la joven Aracné y la convirtió en araña, por no saber reconocer que fue vencida por la diosa en una competencia sobre tejido.

Pegaso, el caballo alado, nació de la sangre de Medusa y fue montado por Perseo, hijo de Zeus y de cuya unión con con Andrómeda desciende el gran Hércules, quien en su cuarto trabajo cogió viva a la cierva de Cerinia, cuya cornamenta era de oro y los pies duros y broncíneos para resistir largas y duras carreras. También mató a las aves del lago estínfalo, quienes se habían convertido en el terror de las cosechas de los campos y cuyas plumas eran tan duras que salían como flechas para matar animales y personas.

Hércules capturó vivo al toro de Creta y robó las yeguas del dios Ares. Estas practicaban la antropofagia, pero Hércules las domesticó y tuvieron una larga descendencia, entre ellos, Bucéfalo, caballo de Alejandro el Grande de Macedonia.

Uno de los últimos trabajos de Hércules fue la captura de los bueyes de Gerión.

Faltarían hojas para citar a todos los animales destacados en el mundo de la literatura y mitología. Es un buen comienzo para encontrar otros ejemplos. Es una buena invitación a nuestros lectores.